在2月23日那个夜晚,76人的三巨头遭遇了克拉克斯顿的绝杀,令人意想不到的是,这竟是他们本赛季最后一次共同出现在赛场上。而当太阳在4月10日遭遇八连败黯然出局时,球迷们才惊觉,这两支总薪资高达2.86亿的超级球队,竟然已经沦为了NBA最昂贵的笑话。
本赛季,76人队的球员们仿佛被笼罩在一种“玻璃属性”的阴影之下。尽管他们在本赛季初,豪掷重金,以4年2.12亿美元从快船队引进了保罗·乔治,并分别以3年1.929亿美元和5年2.04亿美元续约了恩比德和马克西这两位球队的核心成员,但他们却未能在球场上发挥出应有的实力。恩比德,作为联盟顶级的内线中锋和76人的核心基石,却在赛季中期遭遇了膝盖伤势,不得不接受手术并整个赛季报销。保罗·乔治亦因左膝伤势接受治疗而赛季报销。而马克西,作为球队的潜力新星和未来希望,也在赛季末因手指肌腱伤势而无法出战。这三人的频繁伤病让整个球队的阵容深度受到了极大的削弱。
整个赛季下来,三人合计仅出战了78场比赛,共同出战的时间仅有15场,战绩为7胜8负,胜率不足五成。更令人讽刺的是,他们的总年薪高达1.36亿。而76人管理层似乎早已预料到这样的局面,他们在赛季初就做好了摆烂的准备,将2025年的首轮签拱手相让给了雷霆队。目前他们的战绩位列东部倒数第二,保住签位概率已经上升至81%。
而与此同时,太阳队则没有这样的幸运。他们的三巨头年薪总计高达1.5亿美元,但却未能兑现夺冠的承诺。除此之外,他们还需支付高达1.885亿美元的奢侈税,成为联盟历史上缴纳奢侈税最高的球队。最终太阳队以八连败收场,提前无缘季后赛。这一年的失败不仅让球队白白缴纳了高昂的奢侈税,还让他们的未来充满了不确定性。他们未来七年的首轮签都不在自己的掌控之中,这让他们彻底失去了摆烂的可能。而今年的乐透签已经落入火箭手中,太阳的重建之路也因此变得更加艰难。
对于76人来说,他们的失败主要是受到了伤病的影响;而对于太阳而言,除了阵容问题外,三巨头之间的化学反应也并不理想。此前连续的失利已经在队内引发了内讧,尤其是杜兰特和主帅布登霍尔泽之间的矛盾更是引起了外界的广泛关注。不少人预测,今夏杜兰特可能会离开球队,届时这三巨头将彻底分崩离析。这样的消息无疑给太阳的未来蒙上了一层阴影。