记者寒冰报道，3月17日下午，亚冠精英联赛1/4决赛的抽签结果揭晓，这是自2013年后亚冠淘汰赛首次不分大区进行抽签。沙特联赛的三大豪门——利雅得新月、吉达国民与C罗效力的利雅得新月均出现在抽签结果中，他们的对手分别是对阵光州FC和武里南联、以及面临横滨水手和川崎前锋的挑战。这无疑是亚冠的一大看点。
沙特联赛在亚洲的实力与日俱增，此次亚冠8强以上的决赛阶段将实行单场淘汰赛制，于4月25日至5月3日在沙特的吉达进行。这一赛制改革恢复了2014年以前的淘汰赛东西亚不分区赛制，同时也恢复了2020-2022年的淘汰赛在单一国家赛会制。这两种赛制改革都从1/4决赛开始，而且选择球队数量最多的沙特进行，无疑给了沙特三强尤其是吉达国民巨大的主场优势。
在上半区，利雅得新月与吉达国民两支沙特球队将分别迎战来自东亚的光州FC和武里南联。而C罗所在的利雅得胜利则遭遇了东亚区联赛阶段表现强劲的横滨水手。与此同时，下半区的卡塔尔豪门萨德则与东亚区联赛第二名的川崎前锋对决，使得下半区成为了真正的“死亡半区”。
回顾2021年的亚冠联赛，沙特联赛的球队在家门口的利雅得取得了不俗的成绩，包括半决赛和决赛的胜利。而上赛季沙特球队重金引入外援，四支参赛队全部进入16强，三队更是进入了8强。然而，在1/4决赛和1/3决赛中，阿联酋的艾因曾先后击败沙特的两支强队，并在决赛中战胜日本的横滨水手夺冠，这让沙特联赛一度尴尬。
本届亚冠精英联赛中，沙特与日本的J联赛球队在联赛阶段就已包揽了前三名。沙特三强与日本双雄均进入了8强，这无疑是一场两大联赛间的对决。而在这场对决中，沙特的金元足球与日本的低投入足球之间的比拼也备受关注。
当然，球迷们最为关注的还是C罗是否能够在加盟利雅得胜利两年多后，首次夺得正式比赛的奖杯。C罗自加盟以来，已经多次与奖杯失之交臂。本赛季，亚冠精英联赛是C罗最后一个夺冠的机会，也是他加盟利雅得胜利后第11次向奖杯发起冲击。
利雅得胜利与日本球队的交锋历史也颇具看点。在1991/92赛季的亚洲优胜者杯决赛中，利雅得胜利虽然主场战平对手，但客场惨败。而他们的对手日产汽车正是横滨水手的前身。时隔33年的再次相遇仿佛是命运的安排。尽管利雅得胜利曾两次夺得亚洲冠军，但对手的实力也不容小觑。
相比之下，利雅得新月拥有丰富的大赛经验，队史12次进入亚洲赛事决赛并8次夺冠。而吉达国民虽然此前4次面对东亚区球队均被淘汰，但此次面对武里南联也算是上上签。若两队能在半决赛中相遇，那将是2019年亚冠1/8决赛后的再度交锋。
值得一提的是，若利雅得胜利、利雅得新月以及吉达国民等队的球星最终能随队夺冠，他们将成为职业生涯拥有欧冠和亚冠冠军头衔的“双洲冠军”球员。这样的荣耀不仅对于球员个人，对于整个沙特联赛的声誉也将有极大的提升。
